Dom Heriberto Hermes – 3º Bispo da  Prelazia de Cristalândia

Homem de Deus, Bispo dos excluídos.

      Nasceu no dia 25 de maio de 1933, no Centro - Oeste dos EUA, no estado de Kansas, filho do casal John Hermes e Mary Ann Hermes. É o 9º filho de 11 irmãos e irmãs, sendo gêmeo com Norbert Hermes. Estudou os 12 primeiros anos em uma escola pública na cidade onde foi criado, Scott City, Kansas, premiado com medálias de ouro por Cidadania e Melhor Aluno.

      Aos 18 anos de idade, ingressou na Universidade concluindo mais tarde com dois bacharelados, Filosofia e Biologia. Tornou-se monge beneditino e ordenou-se presbítero no dia 26 de maio de 1960. Dois anos mais taerde, em 1962, disse Sim ao chamado do Senhor, e partiu de navio paras as missões além-fronteiras, como missionário juntamente com outros monges, fundando o Priorado São José em Mineiros, Goiás - Brasil. Para melhor servir o povo e a Igreja, passou por um curso de Português e inculturação brasileira de quatro meses em Petrópolis-RJ.

     Em mineiros-GO, durante 28 anos, exerceu os seguintes cargos-serviços: Vigário Paroquial, Pároco, Prior e formador. Por 22 anos foi professor na rede pública. Iniciou vários projetos sociais. Foi presidente das Obras Sociais da Paróquia em Mineiros por 25 anos. Acompanhou por muitos anos a Pastoral da Juventude na Paróquia e na Diocese. Foi diretor espiritual do Apostolado da Oração, da legião de Maria, Cursilhos de Cristandade, Encontro de casais com Cristo, encontro do diálogo, hoje Encontro Matrimonial. Idealizou e criou em 1975 o Retiro de Pescaria para homens e posteriormente para mulheres, eventos que continuam até hoje com 300 a 500 pessoas cada vez. Articulo a criação da Comissão Diocesana de Direitos Humanos da Diocese de Jatia, da qual foi o primeiro Presidente.

      Atendendo o apelo do Santo Padre, o saudoso papa João Paulo II, foi eleito Bispo em junho de 1990 para a Prelazia de Cristalândia, que desde 29 de setembro de 1989, estava vacante, devido o falecimento prematuro do saudoso Dom Olívio Obalhe Teodoro. Foi ordenado Bispo no dia 02 de setembro de 1990 na Igreja Abacial,             da Abadia de São Bento, na cidade de Atchison Kansas, nos Estados Unidos, tendo como bispo ordenante, seu irmão missionário beneditino, Dom Matthias Schmidt, bispo missionário em Rui Barbosa-BA, que faleceu dois anos mais tarde.

Tomou posse como 3º Bispo da Prelazia de Cristalândia, no dia 23 de setembro de 1990. Como ele mesmo costuma dizer, o que levou a dizer SIM, eis o seu lema FIAT: "Faça-se," foi o clamor, o grito do povo, dos poucos presbíteros e das religiosas desta igreja: "estamos como as ovelhas sem pastor."

            Diante dos desejos, carências e dificuldades, Dom Heriberto arregaçou as mangas e priorizou as seguintes dimensões no seu Episcopado.

1.       Assumiu a caminhada desta Igreja Particular com suas diretrizes e opções, conduzindo, sobretudo como ouvinte e observador a 2º Assembléia da Prelazia. Priorizando as comunidades eclesiais de base e a formação de lideranças leigas.

2.       Priorizou a Formação dos padres, assumindo a casa de Formação Pe. Odarly em Goiânia, como a pupila de seus olhos. E foi justamente por causa dela, que recebeu como bispo, seu batismo de sangue, de lágrimas e de dor, com o acidente e conseqüentemente a morte do Pe. Odarly Malta Braga e seu irmão, que tinha sido nosso seminarista, Paulo Malta Braga. Mas valeu os investimentos e sacrifícios. E como valeu, nestes 18 anos foram ordenados 14 sacerdotes, hoje somos 15 padres diocesanos e 10 religiosos.  Erigiu cinco Paróquias. Hoje há um total de 11 e 13 quase-Paróquias.

3.       Sempre deu apoio incondicional às religiosas. Abrindo as portas da Prelazia para estas mulheres que durante estes 52 anos da nossa Prelazia tem contribuído na construção de comunidades e na formação do nosso povo. Hoje são 36 religiosas de 6 congregações.

4.       Levado por uma paixão que remota de suas origens familiares, foi fundador da comissão de Direitos Humanos da diocese de Jataí. Por isso logo, que tomou pé da situação de sua Prelazia, fundou o Centro de Direitos Humanos de Cristalândia em agosto de 1994, hoje sediado em Paraíso do Tocantins, com vários núcleos em outros municípios sem contar a formação que tem dado a centenas de lideranças do povo e das igrejas do Tocantins e estados vizinhos, na dimensão da cidadania, da Política e da justiça. E a partir do CDHC formam criados os de Palmas, Araguaina, Gurupi e outros. E por isto foi agraciado com o XIIº Prêmio Nacional de Direitos Humanos, do Movimento Nacional de Direitos Humanos em 2002.

5.       Apoiou, incentivou e buscou recursos para atuação na Prelazia da Pastoral da Criança, aos assentados nos assentamentos, aos indígenas e, sobretudo aos Krahô Kanela, participando ativamente na restauração deste povo e reconquista de suas terras, como também na luta da retirada do povo não indígena da Ilha do Bananal, em cumprimento de artigos da Constituição Federal de 1988. Por isso duas vezes, seu nome apareceu na lista daqueles marcados para morrer, devido sua postura em defesa dos injustiçados.

6.       No Regional Centro Oeste - CNBB é o bispo acompanhante da Comissão Pastoral da Terra, da Conferência dos Religiosos no Tocantins e dos jovens universitários da Renovação Carismática Católica. Por muitos anos foi bispo acompanhante da Pastoral da Juventude, do Conselho Indigenista Missionário, da Pastoral da Criança e do Menor. Participa anualmente do Centro Ecumênico de serviços à Evangelização e Educação Popular_ CESEP para bispos. E sempre colocou como prioridade a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, ausentando apenas uma vez por motivo de doença. Da mesma forma as reuniões do Regional Centro Oeste e da Província Eclesiástica de Palmas. Ele é um dos "Presidentes Honoríficos" do SICSAL – Secretariodo Internacional Cristiano de Solidairedad (a la Iglesia) na América Latina, Oscar Ranulfo Romer, uma entidade ecumênica de Direitos Humanos que se empenha na unificação da América Latina, América Central e o Caribe numa "Pátria Grande".

7.       Como ele mesmo costuma dizer, além de Bispo da Prelazia de Cristalândia," sou Bispo para o mundo". Durante estes 18 anos de episcopado, recebeu os títulos de cidadãos Tocantinense em 2001, Mineiros-GO em 1991, Cristalândia-TO 1998, Pium-TO em 2001, Lagoa da Confusão-TO em 2002, Dueré-TO e Porangatu-GO em 2004. E no final de 2002, recebeu a medalha honra ao mérito das mãos do governador do estado do Tocantins. E é cidadão e, sobretudo pastor no coração e na vida de milhares de pessoas por onde tem passado semeando esperança e semente de vida em abundância.

8.       E por último não podemos deixar de mencionar, uma outra grande paixão de sua vida de Pastor: As Missões. Desde que chegou como bispo de Cristalândia tem apoiado e incentivado e acolhido os missionários (as) religiosas, presbíteros e leigos (as). Participou do 5º COMLA em BH, do 6° em Paraná na Argentina, do 7º na Guatemala e se prepara par o 8° em Quito no Equador em agosto deste ano. Tem um carinho e uma dedicação toda especial à Infância Missionária, por sinal acolheu com muita honra o XI ERIM (Encontro Regional da Infância Missionária) na Prelazia, na cidade de Porangatu em 2004. E como coroamento de toda esta escalada missionária, com o apoio dos agentes padres, religiosas e leigos (as) fez acontecer em quase toda a Prelazia as Santas Missões Populares. Uma visita especial de Deus, que sacudiu nossas comunidades dando ardor e conscientizando nossos missionários (as) da sua responsabilidade como Igreja e como construtoras do Reino de Deus.

     Dom Heriberto, a partir de agora, apesar de que sua missão continuar como bispo da Prelazia, até a chegada do seu sucessor, estamos nas mãos de Deus e do papa Bento XVI. Por isso, neste momento festivo, preciso dizer, embora as palavras não expressem tudo que queremos falar, da sua importância para esta Igreja. Por isso, tudo pode ser resumido, na palavra Obrigado, E obrigado pelo seu:

·         Despojamento

·         Simplicidade

·         Humildade

·         Coragem

·         Persistência

·         Testemunho de fé e oração.

·         Capacidade de Amar e de pedir perdão e perdoar.

Por trás desta aparência frágil, envelhecida precocemente, sobretudo pelas inúmeras dificuldades financeiras, que fazem perder tantas noites de sono, da diabete muitas vezes incontrolável e a coluna marcada pelo acidente, pela pressão alta, sem esquecer dos malvados calos dos pés, o senhor é um homem forte, de bravura como diz Dom Quixote de La Mancha: Que importa la enfermedad para um cabellero andante, que importan las heridas, deberá levantarse mil veces y seguir luchando para desesperacion de los malvados.

Parabéns! Amigo, irmão e Pastor! Saúde, Vida e paz. A Igreja de Cristalândia, do Brasil e do mundo ainda precisa muito do senhor.